12月24日-乙年將臨期第4主日－厄瑪奴耳
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將臨期第四主日 | 董思高聖經中心 (dsbiblecentre.org)
路加福音第一章的經文，可形容為一幅可摺疊的相連畫（兩幅用鉸鏈接合而內容相關的畫）以洗者若翰的誕生在一邊，和耶穌的誕生在另一邊。兩幅畫之間的平行文包括天使宣佈兩者的誕生（1:8-17,26-33），天使的「不要害怕」（1:3,30），匝加利亞和瑪利亞的反對（1:18,34），以及天使對二人反對的回應（1:19-20,35-37）。主要的分別包括匝加利亞的不信（1:18）和瑪利亞的相信（1:38），還有耶穌超越若翰，這見於一個事實，就是為年老的父母產子是不尋常的；為貞女產生更是不可能的。
路加在1:36指出依撒伯爾為瑪利亞的或親戚（希臘文：sungenis），但我們不知道她們的確實關係。我們一般認為若翰是耶穌的表兄弟，但那是根據1:36的，所以，我們對他們的關係也是不準確的。考慮到依撒伯爾和瑪利亞之間年齡的差別，依撒伯爾可能是較年長的一輩，也許是瑪利亞的姨母。
這些故事是充滿了舊約的典故。向匝加利亞的宣佈，他的無信，以及隨之而來若翰的誕生，都十分相似向亞巴郎的宣佈（創18:1-10），撒辣的竊笑（創18:11-15），以及依撒格的誕生（創21:1-7）。不育的依撒伯爾生若翰，相似不育的亞納生撒慕耳（撒上1章）。瑪利亞的讚主曲（46-55節）是按照亞納的頌謝詞（撒上2:1-10）。讚主曲亦有多處引用聖詠（詠89:11; 98:3; 103:17; 107:9; 111:9; 138:6; 126:3）。
39-45節：在女人中妳是蒙祝福的
「39瑪利亞就在那幾日動身，急速往山區去，到了猶太的一座城。40她進了匝加利亞的家，就給依撒伯爾請安。41依撒伯爾一聽到瑪利亞安，胎兒就在她腹中歡躍。依撒伯爾遂充滿聖神，42大聲呼喊說：「在女人中妳是蒙祝福的，妳的胎兒也是蒙祝福的。43吾主的母親駕臨我這裡，這是我裡得來的呢？44看，妳請安的聲音一入我耳，胎兒就在我腹中歡喜跳躍。45那信了由上主傳於她的話必要完成的，是有福的。」
「瑪利亞就在那幾日動身」（39節）。瑪利亞是這個故事的女英雄，但正是她起程往匝加利亞和依撒伯爾的家──也許因為依撒伯爾比瑪利亞懷孕早六個月，而她也是懷了孕的；也許是少女尊敬長輩的姿態。這次探訪最不尋常的特色，就是一個懷孕的婦女，尤其是一個未能的孕婦，通常會與世隔閉，不會出門的。這兩位女人，不但是親戚，而是被一個共通的經驗所吸引，在猶大山區一個未有提及名字的村莊裡相見。其中一位是年長的，她的兒子將結束一個時代；另一位是年輕的，她的兒子將標誌著新時代的到來。
「胎兒就在她腹中歡躍」（41節）。瑪利亞的請安發生了兩種效果：（1）引起了若翰在母胎中的跳動；（2）光照了依撒伯爾的明悟，認識了在瑪利亞身上所有的奧蹟。胎兒在母腹中覺到默西亞和他母親的駕臨，因此喜歡地跳動。無疑地，天使向匝加利亞所說這孩子要充滿聖神的話，即指的這時刻（15節）。發生的這個效果，是指這孩子還在母胎時，已充滿聖神；若翰就在此時已派定了他要負的使命，開始他準備上主的道路的工作（1:17,76; 3:4），並且按教父的公論，他的原罪就在此時赦免了。充滿胎兒的聖神同時也光照了胎兒的母親，把天主降生為人的深妙奧蹟啟示了她。
「在女人中妳是蒙祝福的」（42節）。四部福音都確定耶穌超越若翰。在對觀福音裡，若翰在耶穌受洗時宣告耶穌的優越（瑪3:11-12；谷1:7-8；路3:16-17）。在若望福音，宣告是屬於序言的一部份（1:6-9）。路加是唯一記載瑪利亞探訪依撒伯爾這個故事的福音，甚至當嬰孩還在母胎的時候，已確定耶穌優越。聖神同時充滿若翰（1:15）和依撒伯爾（1:41），並激勵他們對耶穌的證言。
依撒伯爾對於瑪利亞的探訪表示尊敬，這是令人感到驚訝的。在一個尊敬年長者的文化裡，她是一名年老的婦女。瑪利亞是年輕的，也許是少女，所以，我們會預是她對依撒伯爾表示尊敬。此外，瑪利亞懷孕時是未婚的，而且很可能她在探訪的時候未結婚的。一個未婚的懷孕少女探望親戚，這種典型的探訪的目的，會盡量避免引人注意一個羞愧的懷孕──儘管本福音沒有提示。根據古代撒辣的傳統，依撒伯爾本應受到尊敬的。瑪利亞沒有因為做了什麼而應得到尊敬，除了她「信了由上主傳於她的話必要完成的」（45節）之外，但那已足夠的了！
「妳的胎兒也是蒙祝福的」（42節）。這些是梅瑟對以色列說的話──在那情況下，獲得祝福的條件，就是服從天主（申28:4）。瑪利亞是聽命的（1:38），而她的祝福，好像她的嬰孩一樣，是出自服從的。依撒伯爾不期望或給予祝福，卻承認瑪利亞是有福的。
「吾主的母親」（43節）。嬰孩是瑪利亞的福源。她將是上主的母親。「上主」首先是對天主的稱呼（正如在路1:6,9,11,15,16,17,25）。它是耶穌的稱銜，最正確用作復活的稱銜（參閱宗1:21; 2:34-36; 4:26,33; 8:16）。但是，路加比瑪竇更多採用這名銜來稱呼耶穌，不但作為致意，也是稱銜（參閱路2:11; 7:13; 10:1; 11:39; 12:42; 17:6; 18:6; 19:8,31；尤其是24:34）。
「妳請安的聲音一入我耳，胎兒就在我腹中歡喜跳躍」（44節）。其後，若翰會在耶穌面前自謙自卑，正如依撒伯爾現在在瑪利亞前自謙自卑（瑪3:14）。
「那信了由上主傳於她的話必要完成的，是有福的（希臘文：makaria）」（45節）。瑪利亞的信德為她帶來祝福。用來形容「有福的」的希臘文跟在真福八端中的「有福的」是同一個字（6:20-22）──這個字暗示祝福是建基於與天主之間的正確關係。匝加利亞沒有相信，因而成為啞吧，不能說話，「直到這事成就的那一天」（1:20），但相比之下，瑪利亞卻相信了。依撒伯爾懷孕期間，一直與一因無信而不能講話的人一起生活。現在，她接待這位相信的瑪利亞，因而能夠喜樂謳歌。
天使同時向匝加利亞和瑪利亞顯現，宣佈兩人的嬰孩的誕生。第二個驚奇將……超越第一個。若翰將生於一對年老無兒的夫婦，但耶穌卻生於貞女……若翰將會是先知，但耶穌卻是天主子。在讚主曲（46-55節），瑪利亞承認這種倒轉。天主的確「舉揚了卑微貧困的人」──由瑪利亞開始（52節）。
瑪利亞被揀選做上主的母親，這是一份榮譽，而這並不是真正的榮譽。這一個祝福，卻同時像一把利刃刺破她的心……天主的揀選並不是為了叫人過一些安穩舒適和自私的快樂生活；相反的，乃是要他鞠躬盡瘁的完成祂所託付的使命。這位把新生嬰孩抱在懷裡餵養的母親，將會看見自己的兒子死在十字架上。
將臨期第四主日 | 董思高聖經中心 (dsbiblecentre.org)
「瑪利亞就在那幾日起身，急速往山區去，到了猶大的一座城。她進入匝加利亞的家，就向依撒伯爾請安…」（路1:39-45）(12月23日)
你已準備好自己，與基督以一個全新的、深入的、個人的、親密的、轉變生命的方式相遇了嗎？為迎接一個具真正意義的聖誕，你怎知道自己已讓上主在這個將臨期準備好自己呢？若你能放心大膽地說：每一天在任何情況下都以上主的旨意，而不是自己的意願而生活的話﹝見希10:9；詠40:8-9；若6:38；瑪26:39﹞，那你已為基督的再來、聖誕和你的生命作好準備。但若你只做自己的事，你便不曾準備好了。
若你如瑪利亞，探訪他人，與他們分享基督與聖神的精神﹝見路1:39ff﹞，你已為這個聖誕作好準備。但若你只獨個兒守著基督，你是真心愛祂嗎？你怎能隻字不提自己所愛的人呢？若你現在還沒有為這個聖誕作好準備，這還有希望。在將臨期這寶貴的日子，你能領受悔改、寬恕、愛和服從的恩寵。你自己也能「聖誕」，但你必須先好好生活，為事奉祂並與其他人一同分享祂的愛。
輔神禮儀研究中心：實用篇「主日感恩禮」_福音講道集（乙年）-曾慶導神父 (catholic.org.tw)
再過一個星期就是聖誕節了，很多人老早就開始為聖誕節做準備。這是一個互贈禮物的日子，許多人已計劃好要送什麼禮物給親友，去商店購買禮品，加上亮麗的包裝……雖然費時費神，有時可能太過於「消費主義」但總括來說，這是一件很高興，很有意義的事。聖誕節是送禮物的最好時機，因為我們在聖誕節慶祝的，是天主先送給人類最好的禮物—祂自己。
今天的讀經讓我們看到，天主花了很多時間準備祂要送給我們的這份珍貴禮物。祂的送禮計劃「從永世以來是秘而不宣的」（讀經二），也就是說，天主早在創造我們之前就有意把自己送給我們，就如斯高脫（John Duns Scotus）與聖多瑪斯討論「道成肉身」的問題時所說的一樣。但聖多瑪斯說的也很對，就是當人類的罪成了事實之後，天主沒有收回這個禮物（道成肉身），而這個一開始就要賜予我們的禮物也因此更顯得珍貴了。「基督在我們還是罪人的時候，就為我們死了，這證明天主怎樣愛我們」（羅五8）。
雖然對天主來說「千年如一日，一日如千年」，但他確實花了很多時間，耐心地準備禮物；更好說，準備我們的心靈接受這份禮物，而整部舊約歷史就是這個準備的過程。開始時天主揀選了一個名不見經傳的小人物——亞巴郎，作他的選民之父。但這些選民並沒有因為是「選民」就一帆風順，反而因荒年饑饉無路可走，他們便流遷到埃及，受到若瑟——先前被他們賣到那裡為奴而後作了宰相——的保護。但古聖若瑟死後，這些選民被埃及人奴役了四百年，直到梅瑟帶領他們出離為奴之地，四十年在曠野輾轉流浪才到達天主預許的「福地」。在這裡，天主許諾將在雅各伯的後代猶大支派中，要從這支派的達味家室產生默西亞。
在今天第一篇讀經裡，我們讀到納堂先知對達味說的預言：「你們家室和王權在我面前永遠存在，你的王位也永遠堅定不移」。這預言成了世世代代猶太人的「默西亞期待」。而今天的福音裡，天使佳播（加俾額爾）對聖母的報告就是這預言的實現：「上主要把祖先達味的御座賜給祂。祂要為王，統治雅各伯家族直到永遠，他的王權沒有終期….」九個月後，默西亞天主子就在達味之城——白冷誕生了，「天主竟這樣愛了世界，甚至賜下自己的獨生子」（若三16）。基督的降生雖在悠久的人類歷史長河中的某一點到來，卻空前絕後地照亮了整個人類歷史。祂的一次而永遠的降生，成了整個人類歷史的高峰和轉捩點。人因救贖獲得了以前所不敢奢望的「超性」的福分，地位被提升為天主的子女，有分於天主自己內在的「永恆」福樂。這就是我們聖誕節喜樂的最大原因。也因著這喜樂，我們互贈禮物，把喜樂傳出去。
當我們忙著準備送禮物給親友時，當我們反省天主在聖誕節給人類的禮物—祂自己時，我們也要意識到，我們能給別人的最好禮物其實莫過於「自己」。除了自己，其他的禮物都是外在的、物質的。把「自己」送給人，就是花時間與別人同在。主耶穌—天父給我們的最高貴的禮物被稱為「厄瑪奴耳」（天主與我們同在），正是因為無限美善的天主甘願降臨人間，與醜陋骯髒的我們人類同在。祂「花時間」在我們身上。
我們準備一個純潔的心靈，就是給天父、主耶穌和聖母、聖若瑟最好的聖誕回禮了，最能中悅他們的心。天主最為富足，聖母、聖若瑟也分享了天主的富足，我們有什麼東西天主不早已有千萬倍呢？天主需要我們給祂什麼呢？我們唯一能「給予」天主的是我們的愛，也就是我們自己。因此我們要盡力去除阻礙我們歸屬天主的「罪惡」。
如果我們願意給天主我們的心，我們的時間，不也該同樣為別人付出嗎？我認識一個年輕人，家境十分富裕，他要什麼有什麼，但最需要卻又最無法得到的， 是父母的時間和陪伴。這年輕人在學校時已是一個問題少年，有感情問題、毒品問題，後來問題日益嚴重，經常要看心理醫生和精神醫生，甚至也曾被關起來坐牢……父母四處跑，忙著做生意，賺一大把錢又有何用？
在這送禮的季節，我們知道很多人固然需要我們物質的贈予和援助，但可能更需要的是我們的關心和時間，需要我們耐心地聆聽和陪伴，因為現在的人最大的貧乏不是物質上的，而是心靈上的。心靈貧乏、孤獨的人，在聖誕節是快樂不起來的。我們要多探訪他們或打電話問候他們，給他們一些時間，一點「自己」，使他們也感受到聖誕的溫暖和喜樂。
輔神禮儀研究中心：實用篇「主日感恩禮」 -吳智勳神父(catholic.org.tw)
聖母瑪利亞──結約之櫃
「聖母領報」是一個大瞻禮，教會傳統正確地看出領報在救恩史中的地位，故把它列為十五個奧跡之首，現在就讓我們在聖母身上作反省。
古人有一句評詩的話：「鉛華落盡見真淳」，白描的詩總有一種純真美。二千年來，藝術家把瑪利亞加上很多豪華的包裝，例如：聖母領報的地方是一所皇宮式的房間，當時聖母正打開聖經閱讀。其實，納匝肋是一個窮鄉僻壤，那裡來的一座豪宅？聖母的住所是順地形挖出來的房子，黑沉沉的，非常簡陋。此外，窮家女孩接受教育的機會極低，不太可能擁有珍貴羊皮卷聖經，拿在手裡閱讀。因此，當時瑪利亞正在做的可能只是一般女孩子的家務：搓綿、織布、做麵包……等。然而，這個最大的喜訊，就是在這個極平凡的地方、極平凡的環境、極平凡的人物身上自然地、真淳地顯露出來。天主的恩寵總是不可思議！
天使首先代表天主向聖母問候：「喜樂吧！充滿恩寵的，上主與妳同在」。今天第一篇讀經提到約櫃，這是上主與以色列人同在的象徵，但因以色列人犯了罪，天主不再與他們同在，他們失去了恩寵和喜樂。可是，厄娃和以色列人所失去的，在聖母身上一一恢復過來。
天使帶來的喜訊是：耶穌要誕生了，祂的身份是天主之子（天主），也是達味之子（人）。天主不單是超越在上的天主，也是介入人類歷史、寓居在我們中間的天主。這是一個天大的喜訊，表示了天主不會再收回恩寵，祂會永遠與我們同在。
至於聖母，天主以最親密的方式與她同在，就是讓聖神降臨在她身上。因此她成了第一個聆聽、經驗、回應這個喜訊的人。喜訊是要人合作的，因為，沒有人聆聽，更好的也算不得是喜訊。有伯樂才認出千里馬；伯牙這樣高水平的琴手，要有知音的鍾子期才會賞識。同樣地，福音也要一個有慧眼的瑪利亞才知是福音，這是聖母了不起的地方。教會認定她是第一個模範基督徒，理由也在此。她不單是一個聆聽和經驗喜訊，更是一個能確定、接受、與喜訊合作的人。她說：「願照你的話，成就於我吧。」聆聽福音的人不知有多少，只有那些懂得回應和實行福音的，才算是真正的基督徒。
聖母跟著宣傳福音，把喜訊告訴別人，她是第一個傳福音者，比任何宗徒還要早。
聖母是一位模範基督徒。依撒伯爾年老懷孕，滿懷感恩是理所當然的；瑪利亞是個貞女，懷孕生子會為她帶來災難性的結果，但標準的基督徒必須願意接受十字架，而聖母便是第一個接受了十字架的基督徒。做依撒伯爾不難，做瑪利亞卻難了；事事順利做基督徒不難，但背著十字架來做的，才是偉大的基督徒。舊約中，許多偉大的人物都想逃避天主的召喚；梅瑟說自己不會說話，耶肋米亞說自己太年輕，約納先知索性一走了之，他們都是逃避不了才接受。聖母卻不是這樣，她比所有先知們偉大，她知道她的召叫是個十字架，但為世界來說，卻是極大的恩寵，所以她毫不猶疑便接受了。這就是基督徒要學習的地方；甘願背十字架，為世界、為別人帶來恩寵、帶來喜樂。相信今人喜講燃燒自己，照亮別人，就是這個意思吧！
讓我們記著福音的啟示：天主往往沒有問過我們就闖進我們的生活裡，而且來得很平凡，不一定在一個神聖的時刻，如在彌撒、避靜中等。一位神父分享他得聖召的一刻，是在吃蘋果的時候：「你願做神父嗎？」「我？」聖召就這樣開始了。天主的恩寵自會選擇時刻的。
恩寵要有人回應才算是恩寵，回應通常都包括十字架，願大家像聖母一樣，堅決爽快地回應，為自己、為別人帶來「上主與你同在」的效果。